با پیشرفت تکنولوژی در همه ابعاد آن شاهد تولید لاستیک‌های مدرن با استفاده از مواد جدیدی هستیم که درنهایت باعث کاهش آلودگی محیط‌زیست خواهند شد. در سال ۲۰۲۱ اخباری درباره استفاده از مواد دوستدار محیط‌ زیست و پایدار در لاستیک‌ها منتشر شد و شرکت‌های بزرگی همچون کانتیننتال و میشلن به دنبال افزایش تولید قابل‌توجه لاستیک‌های جدید تا سال ۲۰۲۵ هستند.به این ترتیب در تولید لاستیک‌های مدرن امروزی به‌جای محصولات مشتق شده از نفت از موادزیستی و بازیافتی به همراه فولاد و پلاستیک استفاده خواهد شد.

ازجمله جایگزین‌های جدید برای لاستیک‌ها که شاید باعث تعجب شود می‌توان به قاصدک‌ها، بطری‌های آب و سبوس برنج اشاره کرد.

کانتیننتال اخیرا اعلام کرد اولین‌بار لاستیکی با محتوای زیادی از مواد پایدار را راهی بازار می‌کند. لاستیک جدید این شرکت که اولترا کانتکت NXT نام دارد مناسب خودروهای درون‌سوز و برقی است و تا ۶۵درصد از مواد تجدیدپذیر و بازیافتی ساخته می‌شود. ازجمله مواد تجدیدپذیر به‌کاررفته در لاستیک کانتیننتال می‌توان به رزین‌های ساخته‌شده از باقیمانده‌های صنایع چوب کاغذ اشاره کرد.

سیلیکا نیز نقش مهمی در عملکرد لاستیک بازی می‌کند و روی چسبندگی، مقاومت چرخشی و طول عمر آن تاثیر دارد. این ماده از دهه ۹۰ میلادی تاکنون به عنوان جایگزین کربن در لاستیک به‌کار می‌رود و به‌طور سنتی از شن ساخته می‌شود. اگرچه میزان شن جهان زیاد است اما تولید سیلیکا از آن به انرژی زیادی نیاز دارد و باید دما به ۱۴۰۰ درجه سانتی‌گراد برسد. در مقابل باید به فرایند تولید سیلیکا از سبوس برنج اشاره کرد که دمای موردنیاز در این فرآیند تنها حدود ۱۰۰ درجه سانتی‌گراد خواهد بود.

بطری‌های آب قابل‌بازیافت نیز برای تولید فیبرهای پلی‌استر به‌کار می‌روند و اگرچه تجدیدپذیر نیستند اما مانع آلودگی محیط‌زیست می‌شوند. در هر لاستیک بسته به ابعاد آن بین ۹ تا ۱۵ بطری مصرف می‌شود و فیبرهای پلی‌استر ساخته‌شده از آن‌ها در ساختار لاستیک به‌کار گرفته می‌شوند.

یکی دیگر از مواد قدیمی به‌کار رفته در لاستیک‌ها گاز بوتادین مشتق‌شده از نفت است که معمولا از هیدروکربن‌ها به دست می‌آید و برای تولید لاستیک مصنوعی به‌کار می‌رود. جایگزین این ماده بوتادین زیستی است که می‌تواند از اتانول به دست آید.

تولید اتانول راحت است و راندمان بالاتری دارد. مهم‌ترین ماده به‌کار رفته در لاستیک‌ها یعنی دوده یا کربن مشکی معمولا با سوزاندن نفت یا گاز در دمای بالا به دست می‌آید تا پودر گرانوله حاصل شود. در این مورد کربن مشکی بازیافتی از لاستیک‌های قدیمی تاثیر آن روی محیط‌زیست را کاهش می‌دهد.

لاستیک اولترا کانتکت NXT کانتیننتال از ماه جاری میلادی راهی بازار اروپا خواهد شد و باید گفت محصولی با بازار محدود نیست بلکه به دنبال جلب نظر مالکان خودروهای رده میانی بازار است.

از جمله این خودروها می‌توان به کیا نیرو، تسلا مدل ۳، مرسدس‌بنز EQA، اشکودا اوکتاویا و فولکس‌واگن گلف اشاره کرد.